Dummheit ist die destruktivste menschliche Eigenschaft, weil sie Falsches mit einer Mauer aus Selbstzufriedenheit gegen Erkenntnisse abschirmt.

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„Gegen Dummheit sind wir machtlos. Weder Proteste noch Gewalt bringen hier etwas. Argumente stoßen auf taube Ohren.“ So schrieb es der evangelische Theologe Dietrich Bonhoeffer in seiner Gefängniszelle 1943, während er auf seine Hinrichtung durch die Nazis wartete. Bonhoeffers weitsichtige Erkenntnis betraf die Frage, wie Dummheit bestehenden Machtstrukturen dient. Böswillige Menschen wissen, dass sie Unrecht tun, was zu inneren Konflikten und schließlich zum Zusammenbruch führt. Aber Menschen, die in funktionaler Dummheit gefangen sind, glauben, dass sie Gutes tun, was sie absolut resistent gegen Korrekturen macht. In einem solchen Umfeld müssen Machthaber Informationen nicht mehr aktiv unterdrücken. Sie müssen nur Bedingungen schaffen, unter denen eine ehrliche Informationsverarbeitung unmöglich wird. Der Autor ist davon überzeugt, dass Dietrich Bonhoeffer gerade an die Adresse unserer Generation über acht Jahrzehnte hinweg eine deutliche Warnung ausspricht. Wir müssen uns ehrlich selbst prüfen, um „zu den Menschen zu gehören, die standhaft bleiben, wenn alle anderen aufgehört haben zu denken.“

von Manovas Weltredaktion

Von Philosophy Coded

„Gegen Dummheit sind wir hilflos. Weder Proteste noch Gewalt können ihr etwas anhaben; Argumente stoßen auf taube Ohren. Das Böse trägt immer den Keim der Selbstzersetzung in sich — es schafft Unbehagen. Aber Dummheit fühlt sich selbstzufrieden, immun und von ihrer eigenen Richtigkeit überzeugt. Und das macht sie weitaus gefährlicher.“

(Dietrich Bonhoeffer)

Was wäre, wenn ich Ihnen sagen würde, dass Dummheit nicht nur die Abwesenheit von Intelligenz ist, sondern etwas viel Heimtückischeres, eine Kraft, die brillante Köpfe in Werkzeuge der Zerstörung verwandeln kann?

Was wäre, wenn die größte Bedrohung für die Zivilisation nicht böse Menschen wären, die böse Dinge tun, sondern ganz normale Menschen, die einfach aufgehört haben zu denken?

Stellen Sie sich Folgendes vor: Ein renommierter Wissenschaftler mit mehreren akademischen Titeln beginnt plötzlich, gefährliche Fehlinformationen zu glauben und zu verbreiten. Ein mitfühlender Lehrer fängt an, schädliche Ideologien zu vertreten. Ein liebender Elternteil trifft Entscheidungen, die seine eigenen Kinder gefährden.

Das sind keine bösen Menschen. Es sind intelligente, wohlmeinende Menschen, die Opfer dessen geworden sind, was Dietrich Bonhoeffer „die Macht der Dummheit“ nannte. Und das ist das wirklich Beängstigende daran.

Es passiert nicht anderen Menschen. Es passiert Menschen wie Ihnen und mir. Das ist keine philosophische Spekulation.

1961 führte Stanley Milgram an der Yale University seine berüchtigten Gehorsamsexperimente durch. Normale Freiwillige wurden von einer Autoritätsperson angewiesen, einer anderen Person vermeintlich immer stärkere Elektroschocks zu verabreichen. Obwohl sie Schmerzensschreie hörten, verabreichten 65 Prozent der Teilnehmer Schocks, von denen sie glaubten, dass sie tödlich sein könnten.

Das waren keine Sadisten oder psychisch Kranke. Es waren normale Menschen, die vorübergehend ihre Fähigkeit unabhängig moralisch zu urteilen aufgegeben hatten.

Genau das hat Bonhoeffer im nationalsozialistischen Deutschland mit eigenen Augen gesehen — und es veranlasste ihn, eine der beunruhigendsten Theorien über die menschliche Natur zu entwickeln, die je formuliert wurden.

Bevor wir jedoch tiefer einsteigen, muss ich Sie fragen:

Haben Sie jemals etwas geglaubt, nur weil alle um Sie herum es auch glaubten?

Behalten Sie diese Frage im Hinterkopf, während wir uns mit einer der vielleicht wichtigsten psychologischen Erkenntnisse der Moderne beschäftigen.

Dietrich Bonhoeffer war kein typischer Philosoph, der im Elfenbeinturm saß und über abstrakte Ideen nachgrübelte. Er war ein deutscher, lutherischer Pastor, der miterlebte, wie sich seine gesamte Gesellschaft vor seinen Augen veränderte. Er wurde 1906 in eine intellektuelle Familie geboren. Sein Vater war ein bekannter Psychiater und Neurologe. Bonhoeffer hatte allen Grund, an die Kraft der Bildung und des rationalen Diskurses zu glauben.

Doch als die NSDAP an die Macht kam, wurde Bonhoeffer Zeuge von etwas, das seinen Glauben an die menschliche Vernunft erschütterte. Er sah, wie seine deutschen Mitbürger — gebildete, kultivierte, religiöse Menschen — begannen, eine Politik und Führer zu unterstützen, die allem widersprachen, was sie zu glauben vorgaben. Es handelte sich nicht um eine ignorante Masse, die von geschickter Propaganda manipuliert wurde. Es waren Professoren, Ärzte, Geistliche und Intellektuelle, die aktiv an ihrer eigenen intellektuellen Kapitulation mitwirkten.

Aus seiner Gefängniszelle schrieb Bonhoeffer 1943, während er auf seine Hinrichtung wegen seiner Beteiligung am Attentat auf Hitler wartete, seine wohl eindringlichste Beobachtung:

Gegen Dummheit sind wir machtlos.
Weder Proteste noch Gewalt bringen hier etwas.
Argumente stoßen auf taube Ohren.

Was diese Beobachtung so erschreckend machte, war nicht nur ihr Kontext, sondern ihre Präzision.

Das Böse, so stellte er fest, trägt immer den Keim seiner eigenen Zerstörung in sich. Es erzeugt Unbehagen, Widerstand und schließlich Zusammenbruch, aber Dummheit? Sie glaubt, Gutes zu tun, was sie absolut immun gegen Korrekturen macht.

Bonhoeffers vielleicht weitsichtigste Erkenntnis betraf die Frage, wie Dummheit bestehenden Machtstrukturen dient. Böswillige Menschen wissen, dass sie Unrecht tun, was zu inneren Konflikten und schließlich zum Zusammenbruch führt. Aber Menschen, die in funktionaler Dummheit gefangen sind, glauben, dass sie Gutes tun, was sie absolut resistent gegen Korrekturen macht. Das ist kein Zufall…

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